O director da Divisão de Integração e Comércio Regional da Comissão Económica para a África (CEA), disse que a Área de Livre Comércio Continental Africana (ZLECA) pode ajudar as economias africanas a se recuperar do impacto do COVID-19.
Stephen Karingi fez a declaração a um grupo de jornalistas durante um evento on-line em 11 de maio de 2020.
"Aumentar o comércio intra-africano pode servir como um estímulo alternativo à criação de empregos, moeda, desenvolvimento industrial e crescimento económico", disse Karingi.
Por outro lado, sublinhou que, se a África implementar acordos e estruturas como o ZLECA, o Plano para a Fabricação de Medicamentos para a África, o Programa Abrangente para o Desenvolvimento da Agricultura na África (CAADP) e o Plano de Acção para o Desenvolvimento Industrial Acelerado da África (AIDA), "nossas economias teriam sido mais diversificadas, mais fortes e menos afectadas pelo COVID-19".
O especialista em comércio observa, no entanto, que "o COVID-19 provou que os países africanos podem se adaptar e atender à demanda".
Citou entre outros, os exemplos da África do Sul, onde a U-Mask redireccionou sua produção de máscaras protectoras para mineração e agricultura para a das máscaras respiratórias médicas, e da Nigéria, onde a Agência Nacional para ventiladores fabricados em infra-estrutura científica e técnica em território nigeriano.
Um relatório da CEA sobre os efeitos do COVID-19 na África indica que entre 300.000 e 3,3 milhões de africanos podem ser mortos como resultado directo da pandemia.
Portanto, dada a urgência para que os governos dedicam seus esforços para salvar vidas contra o Covid-19, a data de entrada em vigor do ZLECAF que era 1 de Julho 2020, foi adiada para 1 de janeiro 2021.
Karingi assegurou que tal atraso proporciona uma janela de oportunidade para o pensamento criativo sobre como ZLECA pode ser reconfigurado para reflectir as novas realidades e os riscos do século, afirmando que "é necessário uma melhor posição a economia africana diante de futuros choques adversos emanados de novos vírus e mudanças climáticas, entre outros”.
Ele enfatizou a necessidade de manter o momento e a ambição da ZLECA que existiam antes da chegada do COVID -19. Isso, diz, permitirá à África recuperar e construir sua resiliência a longo prazo.
O Coordenador do Centro Africano de Política Comercial David Luke, reitera a necessidade de África diversificar suas fontes de cadeias de suprimentos, dizendo que "até países desenvolvidos que dependem apenas de um ou dois países para partes críticas de suas cadeias de suprimentos agora estão falando sobre a localização da produção ".
Ele observou que o COVID-19 destacou o “status” subdesenvolvido das cadeias de suprimentos e valor da África e que a diversificação das cadeias de suprimentos se encaixa muito bem na agenda de industrialização que a África já tem.
"Precisamos pensar criativamente sobre como nossas estruturas de desenvolvimento existentes podem ser adaptadas às novas oportunidades criadas por essa crise", diz Luke.
Karingi disse que o COVID-19 enfatizou a importância das tecnologias digitais e que "os Estados membros devem considerar que as negociações avançadas sobre comércio electrónico coincidem com as negociações estreitamente ligadas da fase II da ZLECA".
Por: Nautaran Marcos Có/radiosolmansi com Conosaba do Porto
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