A Secretária executiva da Comissão Económica da África (CEA) afirma que cerca de 600 milhões de africanos (cerca de metade da população total) não têm acesso à electricidade, dos quais 110 milhões vivem em áreas urbanas, todos próximos às redes eléctricas existentes.
Vera Songwé diz ainda que as falhas e ineficiências da infra-estrutura de transmissão de energia, combinadas com os altos custos de conexões de última milha com comunidades rurais e outros factores, significam que muitos africanos estão deixando a rede - escolhendo opções caras, como geradores e, em alguns casos, construindo casas e mini-redes solares em suas comunidades, refere a CEA.
“Embora essas inovações energéticas sejam bem-vindas, elas são, em última análise, uma solução insustentável em um continente onde o ritmo da electrificação não será capaz de acompanhar o rápido crescimento populacional. De fato, o imperativo do desenvolvimento diz respeito ao desenvolvimento do sector energético, em larga escala, o que é essencial para a implementação da Agenda 2063 para a África e os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas (ODS) - dado os cortes graves e crónicos de energia”, recordou.
“No entanto, nem toda a energia é criada da mesma forma - ou não alcança os mesmos resultados de sustentabilidade”.
A responsável sublinhou que “a boa notícia é que, enquanto muitos países africanos continuam a produzir a maior parte de sua electricidade a partir de combustíveis fósseis, incluindo carvão sujo, uma revolução energética limpa está rapidamente tomando conta do continente com já quase 9.000 megawatts de energia renovável não hidreléctrica (principalmente solar e eólica) on-line em 20 países. O Quénia, por exemplo, deriva três quartos de sua electricidade para energia renovável, enquanto 97% da electricidade da Etiópia vem de fontes renováveis.
A falta de energia - tradicional ou renovável - para cuidados de saúde, agricultura, educação e diversificação económica, continua sendo um grande obstáculo para o crescimento e prosperidade globais do continente, sublinha Songwé.
“Mas, acção mais ousada e concertada é necessária”
Em 11 de fevereiro de 2020, em Adis Abeba, à margem da cúpula da União Africana, a Comissão Económica para a África e a empresa de investimentos PIMCO, combinando a Africa50, o Southern African Development Bank e o Sovereign Investment Fund de Nigéria anuncia a "Iniciativa SDG 7 para a África", convidando uma multidão de chefes de Estado e ministros africanos a se juntarem ao pacto para trazer mais energia limpa à África.
Nomeada por causa de sua ligação com o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 7 sobre "energia limpa e acessível", esta iniciativa já começou a expandir o projeto de energia limpa e oportunidades de investimento em vários países, incluindo Etiópia, Senegal, Quénia, Togo, África do Sul e Marrocos, informou a responsável da CEA.
“O objectivo geral desta nova iniciativa é adicionar mais 10.000 megawatts até 2025 à capacidade eléctrica da África, tudo na forma de energia limpa, incluindo energia solar, eólica, hidreléctrica e geotérmica. Alguns desses projectos serão puro sector público, outros do sector privado e alguns público-privados”.
Para investidores locais e internacionais, especialmente aqueles que estão constantemente pensando no desenvolvimento sustentável, diz para depois acrescentar que “ acreditamos que essas oportunidades serão convincentes - tanto em termos de retorno ajustado de risco quanto social e questões ambientais positivam”.
Para os governos africanos, disse esperar que essa iniciativa e projectos relacionados os ajudem a alcançar suas Contribuições Nacionalmente Determinadas para a Acção Climática Paris sobre mudanças climáticas.
“A África é um continente repleto de esperança, oportunidade e dinamismo, mas também uma região que luta para atender às necessidades básicas da maioria da população” sublinha para depois adiantar que fornecer acesso a electricidade limpa, acessível, segura e confiável às gerações atuais e futuras deve ser uma prioridade - um imperativo económico e moral.
“Esperamos que a "Iniciativa SDG 7 Africa" ajude a contribuir para essa visão, ajude os países com suas Contribuições Nacionalmente Determinadas a trabalharem para melhorar a governança do sector de energia e angarie”, manifestou.
O continente africano está agora na encruzilhada do desenvolvimento sustentável
Por um lado, segundo Songwé, o quadro económico e de governança sugere que a África está pronta para desempenhar um papel importante no mundo - com tendências comerciais, de investimento e demográficas e uma população crescente que, ao mesmo tempo em que representa problemas também prometem mercados robustos e em expansão.
“O cenário político também continua a fortalecer com maiores transferências pacíficas de poder, melhor regulação e integração económica dentro dos blocos regionais, bem como a implementação do Acordo de Livre Comércio Continental africano”.
A chefe da CEA disse que poucas pessoas sabem que “ a África, nos últimos seis anos, tem-se encontrado consistentemente na vanguarda da avaliação da facilidade de fazer negócios em termos do número de reformas regulatórias corporativas, particularmente em termos de execução de contrato. Além disso, muitos países pobres em recursos têm experimentado um crescimento consistentemente alto”.
Reconheceu por outro lado que, ao mesmo tempo, os desafios do desenvolvimento sustentável da África são reais e sérios. “Embora seja difícil generalizar sobre este vasto e excitante continente, a pobreza generalizada continua sendo uma realidade em muitos países, mas a África como um todo sofre de muitas ameaças e problemas ambientais - incluindo mudanças climáticas, poluição da água, déficits de saneamento e desmatamento”.
Por: Nautaran Marcos Có/radiosolmansi com Conosaba do Porto
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